2026-27Wリーグレギュラーシーズンの開幕が迫ってきた。今シーズンの目標は皇后杯、ユナイテッドカップ、Wリーグでの優勝、の3冠獲得だ。
そのチームにおいて軸となるのが『2000年世代』（2000年と2001年の早生まれ）で、8シーズン目を迎える星杏璃、4シーズン目となる鈴置彩夏、そして今シーズンより移籍で加入した今野紀花に池田沙紀の4人となる。
前回は鈴置と池田の対談をお伝えしたが、今回は星と今野にシーズンに向けた思いを聞いた。
今野ずーっと知っています。最初いつだっけ？
星中学生かな？
今野トップエンデバー※で一緒だったよね？ 15歳？
※日本バスケットボール協会がかつて実施した将来の日本代表を目指す優秀な若年層選手を育成・強化するための選手発掘・育成事業。
今野（星を見て）全国大会出てたよね？ 私はその大会を見に行って、黄色いユニフォーム着てたよね？
星そうか会場が岩手だったもんね。（今野は仙台出身）
今野もう無双してましたよ、オールラウンダーで。
星高校では試合の対戦はなくて、同じ会場にいたら「久しぶりー」って感じだったね。
今野理由はたくさんあるのですが、個人としてはガードとして成長したいという気持ちと、新しい環境でやりたい挑戦したい気持ちが強かったことがあります。移籍は簡単なことではないですが、ダンさん（馬瓜エブリン）もいますし、若い選手も多く、自分自身が中堅としてやっていくのも新たな挑戦だと感じてENEOSに入りました。
星素直にうれしかったのが一番ですが、池田沙紀も加入したので、同級生が急に増えるのは大丈夫かなって。うれしい感じの大丈夫かなというか。
今野うれしい感じの大丈夫かな？？どういうこと？
星心配の大丈夫かなより、この歳になって一気に増えるの？みたいな。でも、ノリ（今野）とは日本代表で一緒にやっていたので不安はなかったし、自分のサポートをしてくれることも分かっていたので、2人が入ると知ったときは心強かったです。
今野私も同級生が一気に増えたんですよ、デンソーでは梅木（千夏）だけだったので。私は自分のキャリアの中でそういう人たちとの関係や思い出は大事だと思っているので、同じチームの一員としてシーズンを乗り越える経験ができると思うとワクワクしますし、これから大変なことがいっぱいあると思うけど、みんなで乗り越えていくのが楽しみです。
星日本代表組が戻ってきましたが、合流して日も浅く、まだ（キャプテン）としての実感がわいてないというか。
今野感覚的にはそうかもね。アシュ（プレッチェル レイン アシュテン）もいないし。※現在WNBA参戦中。
星そう。ここから大変だと思うけれど、同級生も増えたし、エブリンさんも引っ張ってくれるし心配ないかなって。それに昨シーズン、ユラさん（宮崎）と一緒にキャプテンをやらせてもらい、その中でこうした方が良くなるだろうというのはそのシーズンで学べたので、それを今シーズンに生かせればと思っています。
星ずっと少ない人数でやってきていたので、自分が入ったことで少しでも楽になればいいなという気持ちで合流しました。それに周りに信頼してもらいたいのもありましたね。私は（周りに）言うことが苦手で、（キャプテンとしては）苦手でもやらないといけないのですが、そこはもう背中で引っ張っていくしかない、それが自分のスタイルだとも思っているので、あのときは姿勢から見せるべきだと思っていました。
今野今、「言うのが苦手」と言っていたけれど、締めるところは締めてくれるし、何言っても嫌な感じがしないという特性を持っているというか。フラットにみんなが聞ける、そういうキャラクターだと思います。もちろん、いつも背中で見せてくれるし安定しているのはさすがで、キャプテンでいてくれてありがたいと感じる存在です。
星うれしい。自信が持てますね。
今野（自信）持って。
星本当にこれでいいのかなとか思っちゃうけど。
今野そんなことないよ。私が安定しないというか、（手で上下する波の様子を表しながら）こういうキャラクターだと思っているから、逆に毎回安定しているというのは難しいことなのにすごいなって。
星いやいや、でもチームはここからだね。
星アメリカの大学に行って、学んできたことが違うというのは見て分かるし、スキルの面でシュート一つ取っても周りとは格が違うじゃないけど。
今野（頭を下げながら）ありがとうございます…。
星みんなが持っていないものを持っているから、私も盗めるところは盗みたいですね。私とは違うスタイルだと思っているので、いいところをお互いがプレーで示していけたらと思います。「すごいな、それできるの」と毎回思っていて、もちろん身長も違うんですけど、勉強になっています。
今野（小さい声で）あざっす。
星チームメートになってすごく心強いです。
今野あー！！ それはもう聞かないでください！！
星コート外はですね…。全然違いますよ、コートにいるときと。
今野あぁぁ…。
星いい意味でオンとオフがある。多分、素なんですけど、天然というか、抜けているところがあるというか。
今野移籍して早々にオフコートで大失態をしまくっているので。
星自分で言わない（笑）
今野中身は言わないよ（笑） だからもう、キャラ作り大失敗！
星もう無理です（笑） ほんとツッコミどころもありますし、愛らしい部分がコート外ではあるんですけど。
今野そう言ってくれるけど、怒られてもおかしくないようなことばかりで…。気をつけます！
星ちょっとね、抜けているところがあるんで。でもコートではバシッとやっているので問題ないです。
今野アン（星）は、私がデンソーにいたときは嫌なところでしっかり3ポイントシュートを決めてくると思っていたし、3ポイントシュートがあるからとコンテストに行ってもフェイクとかワンドリして（かわす）という技術もすごい。かと思えばドライブで中まで切ってキックアウト。マルチなことができますよね。プレースタイルが違うから、お互いのいいところ出すことでチームに貢献できると思うし、私もすごく心強いです。
今野ケーキがめっちゃ美味しいです！ 1度作ってくれたんですよ。もう、お店のレベルでした。あとは裏表がない。結構、パってドライなこと言うけれど、私はそこは好き。
星ほんと？ よかった。
星波のない、どの試合も同じテンションで戦えるチームにしたいです。そしてお互いが声を掛け助け合えるように。仲はいいので、苦しい場面は絶対にあるから、そこで仲の良さを発揮できるようなチームでいたいと思います。
今野日本代表として経験を積んだ選手や力のある選手が集まっているので、それぞれの強みを出し切れるように。スピードがあってトランジションにも長けているチームなので周りの選手の良さを出すためには、私もちょっと苦手ですが頭を使っていかないと。全員の良さが出せれば無敵だと思っています。
今野点を取ることは一つの役割、責任としてやっていきたいですし、リバウンドは得意なことなので毎試合やり続けること。それと中堅として立場的にも気持ちで見せていかないといけないと思っていて、さっき波があると言ったけれど、安定したパフォーマンスを出してチーム内でも信頼を得られるようにしたいです。だけど、勝負を懸けるところはリスクがあっても懸ける。これは難しい挑戦だとは思います。まずは得意とするスコア、リバウンド、ダイナミックなプレーにボールプッシュをやり続けたいです。
星私はシューターとして出させてもらうことが多いので、自信を持ってシュートを打って決め切りたいです。（今野を見て）それこそオフェンスリバウンドを取ってくれる選手が入ったからこそどんどん打っていきたいですし、キャプテンとしても泥臭いこと、ルーズボールやあきらめない姿勢とかディフェンスの強度とか、それを自分がしっかり見せて、周りに「私もやらなきゃ」と思ってもらえるように。そこは技術というより姿勢でチームの士気を高められるようにしていきたいです。
今野新たに私や池田が加入し、ヘッドコーチも変わった中で始まるシーズンですが、目標は3冠。言葉で言うのは簡単だけど、実際は難しいゴールだと思っています。全員で最後まで信じることが大事だと思うので、自分たちの目指していること、思い描いている景色を最後まで信じて、全員で戦っていきたいです。
星優勝を狙えないチームではないと思っているし、いい選手がたくさんいるのでしっかり力を発揮すれば3冠できると思っています。でも、そう簡単にはいかないし全員の力を最大限に出すのが難しいことも分かっています。全員が本気で3冠獲得を目指し、そして皆さんに勇気や感動を感じてもらえるようなチームになるように私が引っ張っていくので引き続き応援をよろしくお願いします。